1.按驱动动力分类

发电机驱动动力的形式有多种，常见的的动力机有：

（1）风力发电机

风力发电机就是依靠风力带动发电机转动，产生电流；这种发电机无需消耗额外能源，是一种无污染的发电机；

（2）水力发电机

水力发电机是利用水流的落差，产生动力，带动发电机发电，也是利用绿色自然资源发电的设备，又称水轮发电机

（3）燃油发电机

燃油发电机是依靠柴油或汽油燃烧产生动力带动发电机组的。目前在一些服务行业或小型加工业中，使用小型燃油发电机可以起到应急的作用。遇到停电，就可启动燃油发电机发电，以维持正常工作。

2.按转换的电能方式分类

按转换的电能方式可分为交流发电机和直流发电机两大类。

交流发电机又分为同步发电机和异步发电机两种。同步发电机又分为隐极式同步发电机和凸极式同步发电机两种。现代发电站中常用的是同步发电机，异步发电机很少用。

交流发电机组又可分为单相发电机和三相发电机两种。三相发电机输出电压为380V,单相发电机输出电压为220V.

3.按励磁方式分类

按励磁方式可分为刷励磁发电机和无刷励磁发电机两类

有刷励磁发电机的励磁方式为他励式，无刷励磁发电机的励磁方式为自励式。他励式式发电机的整流装置是在发电机定子上，而自励磁式发电机的整流装置是在发电机组的转子上。

汽车用发电机可分为直流发电机和交流发电机，由于交流发电机在许多方面优于直流发电机，直流发电机已被淘汰，目前所有汽车均采用交流发电机，交流发电机按照不同的分类方法分为以下几类：
　　1.按结总体结构分五类
　　（1）普通交流发电机(使用时需要配装电压调节器的发电机) 例JF132 （EQ140用）
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　　（2）整体式交流发电机(发电机和调节器制成一个整体的发电机) 例别克轿车的发动机上装配的是CS型发电机（包括CS—121、CS—130和CS—144三种不同的型号）
　　（3）带泵交流发电机(和汽车制动系统用真空助力泵安装在一起的发电机) 例JFZB292发电机。
　　（4）无刷交流发电机(不需要电刷的发电机) 例JFW1913
　　（5）永磁交流发电机(磁极为永磁铁制成的发电机) 
　　2.按整流器结构分四类
　　（1）六管交流发电机 例JF1522（东风汽车用）
　　（2）八管交流发电机 例JFZ1542（天津夏利汽车用）
　　（3）九管交流发电机 例（日本日立、三凌、马自达汽车用）
　　（4）十一管交流发电机 例JFZ1913Z（奥迪、桑塔纳汽车用）
　　3.按磁场绕组搭铁形式两分类
　　（1）内搭铁型交流发电机 磁场绕组的一端（负极）直接搭铁（和壳体相联）
　　（2）外搭铁型交流发电机 磁场绕组的一端（负极）接入调节器，通过调节器后再搭铁。